エアコンの「お掃除機能」は本当に必要？メリット・デメリットと後悔しない選び方

エアコンを買い替える際、「自動お掃除機能付き」にするかどうかで迷ったことはありませんか？店員さんからは「フィルター掃除の手間が省けますよ」と勧められることが多いですが、ネットの口コミを見ると「逆に掃除が大変」「クリーニング代が高い」といったネガティブな意見も目立ちます。

実は、お掃除機能付きエアコンは「全く掃除をしなくていい」わけではありません。むしろ、構造が複雑なためにメンテナンスが難しく、使い方を誤るとカビの温床になってしまうリスクさえあります。

この記事では、お掃除機能付きエアコンの仕組みやメリット・デメリット、そして「必要な人」と「不要な人」の判断基準について詳しく解説します。

この記事でわかること
「お掃除機能」が掃除してくれるのはフィルターだけ プロにクリーニングを頼むと料金が倍近くになる理由 「自動排出方式」と「ダストボックス方式」の違い お掃除機能なし（シンプルモデル）を選ぶメリット

結論：自分でフィルター掃除ができるなら「機能なし」がおすすめ

結論から言うと、2週間に1回程度、自分でフィルターを取り外して掃除機をかけられる人であれば、お掃除機能は不要です。

お掃除機能なしのシンプルモデルの方が本体価格が安く、構造が単純なため故障リスクも低いです。さらに、業者によるクリーニング費用も安く済みます。

逆にお掃除機能が必要なのは、「天井が高くてフィルターに手が届かない」「忙しくてフィルター掃除なんて絶対に無理」という場合に限られます。それでも、数年に一度はプロによる分解洗浄が必要になることは覚えておきましょう。

「お掃除機能」の誤解と真実

多くの人が抱いているイメージと、実際の機能にはギャップがあります。

誤解1：エアコン内部を全部掃除してくれる

真実：掃除するのは「フィルターの表面」だけです。
エアコン内部の熱交換器（アルミフィン）や送風ファン、吹き出し口のカビ汚れまでは掃除してくれません。むしろ、お掃除ユニットが邪魔をして内部の通気性が悪くなり、カビが生えやすくなるケースもあります。

誤解2：ゴミ捨ては不要

真実：溜まったホコリは人間が捨てる必要があります。
多くの機種は「ダストボックス方式」を採用しており、フィルターから取ったホコリを箱に溜めます。この箱が満杯になると機能が停止したり、ホコリが溢れ出したりするため、半年に1回程度はゴミ捨てが必要です。

メリット・デメリットの比較

お掃除機能付きエアコン（高機能モデル）と、機能なしエアコン（標準モデル）を比較しました。

お掃除機能の2つのタイプ（自動排出 vs ダストボックス）

お掃除機能付きを選ぶ場合、ホコリの処理方法に2つのタイプがあることを知っておきましょう。

1. 自動排出方式（パナソニックの一部など）

取ったホコリを配管を通して屋外へ自動で排出します。ゴミ捨ての手間がほぼゼロになるのが最大のメリットですが、配管工事が特殊になるため設置できない場所があったり、隠蔽配管（壁の中を通す配管）では使えなかったりする場合があります。

2. ダストボックス方式（主流）

取ったホコリを本体内部の箱（ダストボックス）に溜めます。設置場所を選ばないため多くのメーカーが採用していますが、定期的に脚立に登って箱を取り外し、ゴミを捨てる作業が必要です。これを忘れると、溢れたホコリがカビの原因になります。

よくある質問（FAQ）

まとめ

エアコンのお掃除機能は、フィルター掃除の手間を減らしてくれる便利な機能ですが、「メンテナンスフリー」ではありません。ダストボックスのゴミ捨てや、プロによる高額なクリーニング費用といったデメリットも理解した上で選ぶ必要があります。

自分でフィルター掃除ができる環境であれば、あえて「機能なし」のシンプルモデルを選び、定期的にプロに洗浄してもらう方が、衛生的かつ経済的かもしれません。

参考文献

• エアコンのお手入れ・お掃除機能について（ダイキン工業）
• フィルターお掃除ロボットのお手入れ（Panasonic）
• お掃除機能付きエアコンのクリーニングについて（おそうじ本舗）