空気清浄機の掃除にクエン酸は使える？臭いやカルキ汚れを落とす正しい手順と注意点

空気清浄機の加湿トレーやフィルターに付着した「白いガリガリした固まり」や、吹き出し口から漂う「酸っぱい臭い・生乾き臭」に悩んでいませんか？

実は、これらの汚れや臭いの多くは、家庭にある「クエン酸」を使うことで劇的に改善できます。しかし、すべてのパーツに使えるわけではなく、間違った使い方をするとフィルターの寿命を縮めたり、故障の原因になったりすることもあります。

この記事では、クエン酸が効果を発揮する汚れの種類と、安全に掃除するための正しい手順、そして絶対にやってはいけない注意点を解説します。適切なメンテナンスで、清潔な空気を復活させましょう。

この記事でわかること
クエン酸で落ちる汚れ（水垢・カルキ）と落ちない汚れ 加湿フィルター・トレーの正しい「つけ置き洗い」手順 クエン酸を使ってはいけないパーツとNG行動 重曹との使い分けや、汚れが落ちない時の対処法

結論：加湿パーツの「水垢・カルキ」にはクエン酸が最強

結論から言うと、空気清浄機の掃除においてクエン酸は「加湿機能に関連するパーツ（トレー、加湿フィルター、タンク）」の掃除に最適です。

水道水に含まれるミネラル分が結晶化した「水垢（カルキ汚れ）」はアルカリ性の性質を持つため、酸性のクエン酸で中和・分解することで、力を入れずに溶かすことができます。また、水垢が原因で発生する雑菌臭や、アンモニア臭の消臭にも効果があります。

ただし、汚れの種類によって洗剤を使い分ける必要があります。

• 白いガリガリ汚れ・黄ばみ（水垢）：
  → クエン酸（酸性）が正解。
• ぬめり・赤カビ・油汚れ・タバコのヤニ：
  → 重曹（アルカリ性）または台所用中性洗剤が正解。
• 集じんフィルター（HEPAフィルターなど）：
  → 水洗い不可が多いため、掃除機で吸うのみ（液体厳禁）。

クエン酸が効果的なパーツと汚れの正体

クエン酸掃除を始める前に、どのパーツのどんな汚れに効くのかを整理しておきましょう。ターゲットを間違えると効果が出ないばかりか、素材を傷める可能性があります。

1. 加湿トレー・加湿フィルターの「白い固まり」

加湿機能付き空気清浄機で最も厄介なのが、トレーやフィルターに付着する白くて硬い汚れです。これは水道水に含まれるカルシウムやマグネシウムなどが濃縮・結晶化したもので、いわゆる「カルキ汚れ（水垢）」です。放置するとフィルターが目詰まりし、加湿能力が低下したり、悪臭の原因になったりします。この汚れはアルカリ性なので、酸性のクエン酸につけ置くことで柔らかくなり、除去しやすくなります。

2. 水タンクの「ぬめり」と「臭い」

給水タンクの内側がぬるぬるしていたり、独特の臭いがしたりする場合もクエン酸が有効です。ただし、ぬめりの主原因が「赤カビ（酵母菌）」などの場合は、中性洗剤や重曹の方が落ちやすいこともあります。水垢によるザラつきがある場合はクエン酸を使いましょう。

3. 吹き出し口からの「アンモニア臭」

ペットのトイレ臭や尿の臭い（アンモニア臭）はアルカリ性です。フィルターがこの臭いを吸着して飽和状態になると、酸性のクエン酸で中和消臭できる場合があります。ただし、活性炭などを使った「脱臭フィルター」自体は水洗いできない製品が多いため、取扱説明書の確認が必須です。

【実践】クエン酸を使ったつけ置き掃除の正しい手順

ここでは、最も一般的な「加湿フィルター」と「トレー」のつけ置き洗い手順を解説します。メーカー推奨の方法に基づいた基本レシピです。

手順1：クエン酸水を作る

バケツや洗面器、またはシンクに「ぬるま湯（40℃以下）」を溜めます。熱湯はプラスチック部品を変形させる恐れがあるため避けてください。そこにクエン酸を溶かします。

手順2：パーツをつけ置く

加湿フィルター、トレー、タンクのキャップなどをクエン酸水に沈めます。フィルターが浮いてくる場合は、途中で裏返すなどして全体が浸かるようにします。このまま30分〜2時間ほど放置します。

手順3：こすり洗いとすすぎ

つけ置きが終わったら、残った汚れをスポンジや古歯ブラシで軽くこすり落とします。水垢が柔らかくなっているはずです。その後、水道水で十分にすすぎます。クエン酸成分が残っていると、新たな臭いの原因や故障に繋がるため、念入りに洗い流してください。

手順4：完全に乾燥させる

タオルで水気を拭き取り、風通しの良い日陰で十分に乾燥させます。生乾きのまま本体に戻すと、カビや雑菌が繁殖し、悪臭の原因になります。

絶対にやってはいけないNG行動

クエン酸は安全な洗剤ですが、空気清浄機の構造上、やってはいけない使い方がいくつかあります。

1. 「脱臭フィルター」「集じんフィルター」への使用

本体の背面にセットされている黒い「脱臭フィルター」や、分厚い「集じん（HEPA）フィルター」は、基本的に水洗い禁止です。これらにクエン酸水をかけたり、つけ置きしたりすると、繊維が詰まって機能しなくなったり、型崩れして使えなくなったりします。必ず「加湿フィルター（水車のような形状やスポンジ状のもの）」のみに使用してください。

2. 塩素系漂白剤との併用

クエン酸は「酸性」です。カビ取り剤やキッチンハイターなどの「塩素系漂白剤」と混ざると、有毒な塩素ガスが発生し大変危険です。カビ掃除と水垢掃除を同時に行わないようにし、洗剤を変える際は十分に水ですすいでから行ってください。

3. 金属パーツへの長時間付着

クエン酸は酸性のため、金属を錆びさせる性質があります。空気清浄機の内部には金属端子やセンサーがあります。スプレーなどで内部に直接吹きかけるのは避け、取り外せるプラスチックパーツのみを掃除するようにしましょう。

クエン酸でも落ちない汚れ・臭いの対処法

「クエン酸につけ置きしたけれど、まだ臭う」「汚れが落ちきらない」という場合は、汚れの性質が違うか、フィルターの寿命である可能性があります。

特に加湿フィルターは消耗品です。メーカー推奨の交換目安（例：10年）に関わらず、水質や使用環境によっては数年でガチガチに固まってしまうことがあります。掃除しても吸水性が戻らない場合は、新しいフィルターを購入したほうが電気代や加湿効率の面でも経済的です。

よくある質問（FAQ）

まとめ

空気清浄機の掃除において、クエン酸は「加湿フィルター」や「トレー」に付着した頑固な水垢・カルキ汚れを落とすための強力な味方です。

• 水垢・カルキ・アンモニア臭には「クエン酸」が有効。
• ぬるま湯3Lに大さじ2杯を目安に、30分〜2時間つけ置きする。
• 脱臭・集じんフィルターには絶対に使わない（水洗い厳禁）。
• クエン酸で落ちない汚れや臭いは、重曹を試すかフィルター交換を検討する。

定期的なクエン酸洗浄を取り入れることで、嫌な臭いを防ぎ、清潔で潤いのある空気を保つことができます。まずは今週末、加湿トレーのチェックから始めてみてください。

参考文献

• 空気清浄機のお手入れ方法・フィルターの掃除（シャープ）
• 加湿空気清浄機のお手入れについて（Panasonic）
• 空気清浄機のメンテナンス・お手入れ（ダイキン）